GVDD: Jantje Breed de held

Jan Peters speelde in zijn loopbaan 31 interlands, maar vraag een willekeurige voetballiefhebber naar het aantal en de kans is reëel dat hij zegt: een. Die andere dertig wedstrijden in het Nederlands elftal stelden namelijk niet zo veel voor. Vooral wat vriendschappelijke niemendalletjes, een enkele kwalificatiewedstrijd voor het EK en WK – en maar een op het EK zelf, tegen Joegoslavië.

Jan Peters was voor velen een uitstekende speler, maar geen spannende voetballer. Zijn bijnaam Jantje Breed kreeg de Groesbeker omdat hij weinig risico in zijn spel zou leggen en liever de bal breed gaf. Daarbij zat hij ook niet in de meest weergaloze lichting spelers die het Nederlands elftal kende. Hij speelde tussen eind 1974 en 1982 in het Nederlands elftal, maar in 1978 was hij er bijvoorbeeld niet bij.

De middenvelder begon zijn loopbaan bij de amateurs van Germania, kwam daarna voor NEC uit en stapte toen over naar AZ’67, de club van de gefortuneerde Wastora-broers Molenaar. Na het kampioenschap in Alkmaar, 1981, vertrok hij naar Genoa. Later speelde hij in Italië ook nog voor Atalanta Bergamo, om daarna weer bij NEC terug te keren – waar hij als de beste speler uit de historie wordt beschouwd - en uiteindelijk zijn carrière af te sluiten bij De Treffers, in zijn geboorteplaats.

Vesting

Een mooie loopbaan, niets op af te dingen. Maar de naam van Jan Peters is toch vooral verbonden aan die 9e februari 1977, precies 35 jaar geleden. Wembley was in die jaren een onneembare vesting voor tegenstanders van Engeland, dat toen nog de echte top van de wereld was. Tegenstanders die in het roemruchte stadion via de catacomben het veld opliepen, stonden al meteen achter. Niet met 1-0, maar met 2-0.

Behalve deze dag. De middenvelder had het op zijn heupen in de eerste helft. In acht minuten tijd wist hij twee maal de Britse goalie te passeren. Dat was een zeldzaamheidje voor de Engelsen, die dan ook van slag waren en die klap niet meer te boven kwamen. Een legendarische overwinning van Oranje, dat in Peters een ‘sensational player’ had.

Jubileumwedstrijd

De Gelderlander kwam in een latere interland trouwens opnieuw in het nieuws, tijdens een jubileumwedstrijd van de FIFA in 1979, waarin Oranje speelde tegen Argentinië, dat een jaar eerder de wereldtitel voor de neus van Holland had weggekaapt. Na een krap uur werd Kees Kist uit de ploeg gehaald en kwam Jan Peters voor hem in de plaats. Alleen, Jan Peters stond gewoon in de basis. Het was dan ook zijn naamgenoot, die in die jaren bij Feyenoord speelde.

De wedstrijd bleef 0-0 en omdat de organisatie het zo besloten had, moesten strafschoppen een winnaar aanwijzen. Jan Peters miste namens Oranje, waarna de andere Jan Peters… ook miste.

Het Gesprek van de Dag (GVDD) is een dagelijkse rubriek op Voetbal.nl