GVDD: Van palacsinta naar pannenkoek

Hij kijkt nog eens uit het raam, over de Donau, naar de heuvels van Buda – het bevolkingsarme deel van de Hongaarse hoofdstad. Op de rivier, op zo’n mooi verlichte rondvaartboot, klinkt een treurig zigeunerstrijkje. Zou het voor hem zijn, denkt Erwin Koeman? Want hoe lang zit hij hier nog?

De goulash is inmiddels koud geworden, en de palinka – Hongaarse likeur, niet te zuipen, weet ik uit ervaring – laat hij ook maar staan. De EK-kwalificatiewedstrijd tegen Nederland, 29 maart 2011 in Amsterdam, zou een beetje als thuiskomen moeten voelen. Maar wie weet is hij, ondanks een nieuw tweejarig contract, dan al lang thuis.

Poesta's

Erwin Koeman, de oudste en meest wijze van de twee Zaanse broertjes, die als nuchtere boerenzoon (al werkte zijn vader Martin vooral bij FC Groningen) naar Hongarije gaat, het was al een beetje een contradictio in terminis. Alles is er anders. Geen stranden, maar poesta’s. Geen Tikibad maar heilzame zwavelbaden. Een pannenkoek heet er een palacsinta, en wordt niet belegd met kaneel, boter en suiker, maar met veel vlees en kruiden.

 
Het Hongaarse voetbal bevond zich heel lang in de marge van Europa. Het land dat in 1954 de WK-finale speelde, met Ferenc Puskás (shirts met zijn beeltenis zijn op iedere hoek van de straat te koop), Sándor Kocsis, Zoltán Czibor en Nándor Hidegkuti vergaarde eeuwige roem. Die mooie tijden zijn lang vervlogen. Ik heb ooit wat strekoefeningen gedaan in het befaamde Nép – beetje groundhoppen, Budapest was de volgende halte na het stadion van Tata – dat vroeger te boek stond als een van de grootste van de wereld, en dat tegenwoordig het Ferenc Puskas-stadion heet. De voetbaltempel was leeg, net als tijdens de interlands. Maar de laatste anderhalf jaar stroomden de tribunes toch weer langzaam vol.

Trots

Zo’n land zou blij moeten zijn met een bondscoach als Koeman. Hij liet een uitstekende indruk achter in de WK-kwalifcatiereeks, maakte het Portugal en Denemarken bijzonder lastig. Koeman liet de Magyaren weer trots zijn op hun nationale ploeg. Bondspresident István Kisteleki is dolgelukkig met hem, en tijdens een algemene ledenvergadering stemden alle Hongaarse clubs unaniem in met een langere samenwerking. Maar nu willen andere bondslui toch liever een andere – binnenlandse – bondscoach.

Dus zit Koeman binnenkort op het vliegtuig terug naar Nederland. Een voordeel: van die Magyaren hebben we dan in aanloop naar het EK niet zoveel te vrezen, alle geheimen zullen vakkundig worden ontvouwd. Bovendien gaat er niets boven een Hollandse pannenkoek.

Het Gesprek van de Dag (GVDD) is een dagelijks terugkerende rubriek op Voetbal.nl.